| España, oficialmente
Reino de España, es un país soberano miembro de la
Unión Europea, constituido en Estado social y democrático
de Derecho y cuya forma de gobierno es la monarquía parlamentaria.
Su territorio, con capital en Madrid, ocupa la mayor parte de la Península
Ibérica, al que se añaden los archipiélagos de las
Islas Baleares, en el mar Mediterráneo occidental, y el de las Islas
Canarias, en el océano Atlántico nororiental, así
como en el norte del continente africano, las plazas de soberanía
de las ciudades autónomas de Ceuta y Melilla, además de los
distritos y posesiones menores de las islas Chafarinas, el peñón
de Vélez de la Gomera y el peñón de Alhucemas. El
enclave de Llivia, en los Pirineos, completa el conjunto de territorios
junto con la isla de Alborán, las islas Columbretes y una serie
de islas e islotes frente a sus propias costas.
Tiene una extensión de 504.645
km², siendo el cuarto país más extenso del continente,
tras Rusia, Ucrania y Francia. Con una altitud media de 650 metros sobre
el nivel del mar, es el segundo país más montañoso
de Europa, tras Suiza. Su población es de 46.157.822 habitantes,
según datos del padrón municipal de 2008.
De acuerdo con la Constitución
Española, el castellano o español es la lengua oficial del
Estado. En 2006, era la lengua materna del 89% de los españoles.
Otras lenguas, también españolas, son reconocidas como cooficiales
en diversas comunidades autónomas, conforme a los estatutos de autonomía.
La Constitución reconoce que las modalidades lingüísticas
de España son uno de sus patrimonios culturales, objeto de especial
respeto y protección.
El territorio peninsular comparte
fronteras terrestres con Francia y con el principado de Andorra al norte,
con Portugal al oeste y con el territorio británico de Gibraltar
al sur. En sus territorios africanos, comparte fronteras terrestres y marítimas
con Marruecos. Comparte con Francia la soberanía sobre la isla de
los Faisanes en la desembocadura del río Bidasoa y cinco facerías
pirenaicas.
España es una nación
organizada territorialmente en 17 comunidades autónomas y 2 ciudades
autónomas. El Título VIII de la constitución establece
la organización territorial del Estado en municipios, provincias
y comunidades autónomas, éstas con competencias para gestionar
sus propios intereses con un amplio nivel de autonomía, poderes
legislativos, presupuestarios, administrativos y ejecutivos en las competencias
exclusivas que el Estado les garantiza a través de la Constitución
y de cada Estatuto de autonomía. Aunque Navarra no se constituyó
propiamente en Comunidad Autónoma, siendo una Comunidad Foral, y
no habiendo desarrollado un Estatuto de Autonomía, sino articulando
un amejoramiento de sus fueros tradicionales, es considerada comunidad
autónoma a todos los efectos, según la interpretación
del Tribunal Constitucional.
Cada comunidad autónoma está
formada por una o varias provincias, haciendo un total de 50.
Desde 2003 se ha adoptado la Nomenclatura
de las Unidades Territoriales Estadísticas, o unidades NUTS, de
tres niveles, con fines meramente estadísticos basados en las normativas
europeas y fijados por el Eurostat. Las 50 provincias españolas
y las dos ciudades autónomas se encuentran clasificadas en los niveles
NUTS-3; las 17 comunidades autónomas se encuentran clasificadas
en los niveles NUTS-2; y para los niveles NUTS-1 se han creado los grupos
de comunidades autónomas. |
